刚走不远，湘兰就道“姑娘走的路不是往老夫人院的，倒像是回淑景院的。”
“是，就是回院的路。”
她不解道“不去太夫人那了？”
“这么大的雨，祖母应该早歇下了。”
“您该不会是想躲着流丹丫头吧。”
湘兰一言道破她的心思。
“嗳，也不知哪里不好受，只不想看她罢了。”
流丹和画黛，她待她们算不薄，可这两人终是与她分道扬镳了。伴了数月，即使不算笃厚，那也有情分。起初她没察觉到，可当她们走了，倒像是风吹散了似的。
“你别伤心，好容易养好的身子，再想那些事吧。”
“倒没什么，只觉得来的快，去的也快。”
湘兰则说“您顾那些丫头是疼她们，她们自己不珍惜，觉得离了这地方就是离了火坑，日后她们过得是好是坏也与我们无干系了。”
“你看得清楚，反倒是我老多心。”菀昭淡淡地笑道。
“您不妨这几日多关照点芸儿，她正被柳家那母子缠的头痛。”
湘兰算认清了柳婆子和柳大郎那副嘴脸。家里多收了个女孩，就当多添了个佣人伺候他们，但凡女儿家有一点不好，就忍不住笞打她。等姑娘长大了，再贴补给儿子当侍妾。
“柳家真真是一窝无耻之徒。好好的芸儿从小到大为他们忙活，等到了出阁的年纪还要被柳家继续糟蹋。”她不禁啐道。
“那柳婆子一时半会儿我是动不了的。夏婆婆才领了事，在没坐稳管家前，是不会处置哪个执事的。倘若她是我们这边的，我也不会一句都说不上。”
菀昭在冯府的处境犹如寄居的梁间燕子，明明是她自己的家，却还得步步小心，步步算计。她既无法去除沉痼，又无法革新，只能面前维持着旧架子，让它不倒罢了。
“您不妨先留下芸儿。她是您的婢子，就是出嫁了也得经您的同意。”