臧霸的主力加上吴敦所部，组成一支将近三万人的大军，其中包括六千多名甲兵，一千五百名弓箭手，一千三百名骑兵，再加上大量的辎重部队，浩浩荡荡向西南方向进军。
“百里而趋利者必蹶上将军，五十里而趋利者军半至。”
受限于交通条件和道路状况，这个年代的行军速度远远低于后世，一支几万人的大军需要携带大量的补给辎重，还必须在天黑前留出足够的时间修建一座安全的营寨，所以一天行军三十里（十五公里）就算合格，一天强行军五十里就会“军半至”，也就是一半以上的士兵会掉队。
必要的时候，一天内强行军一百里能不能做到？
没问题，把沉重的盔甲扔掉，轻装前进就可以了，不过这样一支没有盔甲又耗尽体力的军队谈不上任何战斗力，哪怕孙武再生也很难打胜仗。
一天强行军二百里能不能做到？
也没有问题，训练有素的骑兵全部轻骑急进，在一人双马甚至三马的情况下一天奔袭二百里以上也是一种犀利的战术，但是这么做成本高昂，风险巨大，属于极端情况下的特例，一般情况下没人会这么做，也没有条件这么做。
臧霸的琅琊兵离开即丘后，第一天走了三十五里，第二天走了三十二里，比正常的行军速度快一些，基本上达到了这支部队的极限，普通士兵仅凭这一点，就能猜出前线形势吃紧。
有经验的老兵发现了更多的问题，琅琊兵这两天一直在向西南行军，并不是去下邳的方向，这种奇怪的事情免不了引起种种猜测。
第一种猜测是因为曹贼势大，臧霸将军不敢直掠其锋，正在迂回穿插，寻找战机。
第二种猜测是臧霸准备围魏救赵，去打西南方向的兖州，甚至威胁许昌。
第三种猜测是臧霸打算迂回切断曹贼的粮道，然后和吕布前后夹击，将曹贼一举击溃。
马三饱大摇其头，首先否定了第一种猜测。
“臧霸将军和辅天将军都是敢战之将，无论曹贼有多少兵马，怎会不敢和他交战？咱们这么急匆匆的行军赶路，又哪像没有目标的兜圈子？两位将军既然不去下邳，就是盯上了别处，到了地方自然会和曹贼大战一场。”
真要较真的话，臧霸只是琅琊国国相属下的一名骑都尉，还是前几年陶谦为了笼络他，向朝廷保荐后得到的一个虚职，本来不能称为将军，至于吴敦这个保天将军更是自封的草头王，在外人眼里就是一个大号的山贼，但是臧霸和吴敦的部下不管这些，对他们都以将军相称。
“也不像围魏救赵。”
谭世否定了第二种猜测：“许昌距离太远，咱们够不着，兖州又驻有重兵，咱们打不下来。”
许昌曹操为了和河北袁绍抗衡，驻守兖州的兵力从来没有少于两万人，而且都是训练有素的正规军，无论士兵素质，还是武器装备，都远胜臧霸手下的“开阳贼”。